El Call l’ancien quartier juif de Barcelone

Découvrons ce quartier…

Nous sommes au carrefour de la place de Sant Jaume et la Carrer del Call. Au sein de la Barcelone Médiéval cohabitait deux religions. La religion Chrétienne et la religion juive. Les juifs vivaient concentrés dans le Call dont l’artère principale était la Calle de Salomó ben Adret.

Dans la Calle de Salomó ben Adret, se trouvaient la grande synagogue et la boucherie qui étaient des centre communautaires en plus des maisons des membres les plus importants de la communauté juive.

Deux Call dans la ville.

Il y avait deux « Call », le majeur et le mineur, l’un à côté de l’autre. Dans le « Call » majeur vivaient environ 1000 familles qui jouissaient d’institutions propres et ne dépendaient pas des autorités mais directement du Roi. Les Juifs ne vivaient pas pour autant dans cet espace. Ils avaient aussi des maisons et des ateliers hors du Call, des propriétés et des terres de cultures dans la plaine de Barcelone.

Le « Call » majeur avait plusieurs Synagogues dont l’emplacement n’a pu être déterminé avec précision puisque la plupart des synagogues avaient été si discrètes qu’elles n’avaient pas accès direct sur la rue. Le « Call » mineur a été construit au milieu du XIIIème siècle, car ils avaient besoin d’agrandir l’espace géographique destiné à la communauté. Montez par la Calle de Salomó ben Adret jusqu’au 1er carrefour. À gauche la Carrer de Marlet où l’on aperçoit ce qui fut peut-être une entrée de la grande synagogue. Cette synagogue était considérée comme la plus grande d’Europe. Malheureusement, la situation de cette grande synagogue n’est pas connue avec exactitude. Elle devait se trouver dans cet ensemble de maisons formées par les rues de la Calle de Salomó ben Adret, de Marlet, de l’Arc de Sant Ramon et l’actuelle petite place de Manuel Ribé.

Il est donc possible que la porte de la Carrer de Marlet soit une porte secondaire de cette ancienne grande synagogue. Au bout de cette même rue sur la droite, on découvre sur un mur une dalle funéraire sculptée en hébreu.

C’est le lieu où se trouvait la fondation Pia du Rabbin Ha-Sardi qui abritait l’hospice et l’école. Au tout début, la cohabitation entre Juifs et Chrétiens était harmonieuse. Ils possédaient des affaires en communs et le Roi leur confiait des postes publics importants comme ceux de maires, percepteur ou ambassadeur. Beaucoup étaient artisans, mais aussi médecins ou banquiers. Ils étaient les seuls à exercer cette profession en ville, car l’usure en était interdite aux Chrétiens. C’est en 1215 que l’Église catholique interdit l’occupation de postes d’autorité sur les Chrétiens. La cohabitation commençait à se dégrader.

En Août 1391, alors que la peste ravageait Barcelone, le Call fût pris d’assaut et tous les Juifs qui refusèrent de se convertir à la foi Chrétienne, furent expulsés ou tués. L’expulsion des Juifs a été culturellement destructrice pour la ville. La situation empira tout au long du XVème siècle jusqu’au décret d’expulsion des rois Catholiques.

Tout en se promenant dans le quartier gothique, on peut découvrir des inscriptions en caractère hébraïque sur les murs des bâtiments comme le Palau de Lloctinent, ou sur la façade de la Plaça del Rei. Les pierres de taille provenant de l’ancien cimetière juif viennent de Montjuïc, la « montagne des Juifs ». Une fois la communauté juive disparue au XVème siècle, ils ont autorisé l’utilisation des pierres tombales du cimetière comme matériel de construction.

La Plaça Sant Felipe

Cette petite place a été bâtie sur un ancien cimetière juif à l’époque Médiéval. Elle porte aujourd’hui le nom de sa petite église construite au XVIIIème siècle au style Baroque.

Cette place si atypique porte les stigmates d’une dure histoire. Le 30 janvier 1938, une bombe lancée par un avion de l’armée nationaliste explose sur la place. Celle-ci tue 42 personnes dont principalement des enfants réfugiés dans les sous-sol de l’église. La façade de l’église porte encore les traces des éclats de la bombe.

Pour manger à proximité…

En vous baladant dans El Call, vous pourrez découvrir d’excellents petits restaurants hors des sentiers très touristiques. J’ai eu un véritable coup de cœur en poussant la porte au hasard du restaurant La Alcoba Azul. L’entrée du restaurant est discrète. Osez y entrez et vous serez « ailleurs ».

L’ambiance est tamisée, les vieilles pierres de cette maison ont plus de 500 ans. Vous pourrez y dégustez de délicieux mojitos, des toasts avec de l’humus, de bons plats en sauce à base d’agneau et bien d’autres… Une carte gourmande présentée en français par la propriétaire des lieux. J’ai oublié son prénom mais sa présence est chaleureuse et très agréable.

Le restaurant est situé à Carrer de Salomó Ben Adret, 14 en plein quartier juif, attention, il est ouvert que le vendredi, samedi et dimanche de 13H à 15h30. Ce lieu est un véritable privilège qu’il faut venir découvrir.