Quartier l Eixample

Casa Battlo

– un petit peu d’Histoire…

Pour faire simple, le Quartier l Eixample signifie en Catalan « Quartier de l’Extension ».

Ce quartier constitue en effet la plus vaste extension urbaine planifiée de Barcelone. Elle est créée lors de la mise en œuvre du Plan Cerdà de l’urbaniste Ildefons Cerdà en 1859. Les notables Barcelonais, refusant la décision de Madrid, organisent un concours entre les architectes les plus réputés de Catalogne. Antoni Rovira i Trias l’emporte en proposant un plan de ville radial-concentrique.

Le gouvernement central d’Isabelle II persiste cependant à considérer son plan comme nettement plus moderne et ouvert. Ce gouvernement impose, non sans difficultés, le projet Eixample de Cerdà aux Barcelonais. Dès 1860, le quartier l Eixample voit le jour après la destruction des murailles, idée de l’Urbaniste Idelfons Cerdà. C’est lui qui érigea le quartier en dessinant des rues et des allées perpendiculaires afin d’en simplifier les accès et son organisation.

Répétition d’îlots de 113,3 mètres x 113,3 mètres (Architecte Cerdà)

Ce projet d’un nouveau quartier est basé sur une répétition sérielle homogène. Les îlots d’habitation (manzanas en castillan) sont vastes et carrés (113,3 mètres sur 113,3 mètres) avec pour particularité des coins à 45 degrés. La trame de la ville est par conséquent à angle droit. Le biseautage des îlots permet la constitution de placettes à chaque angle de rue. Le but étant aussi de faciliter les virages pour les « machines à vapeur mobiles » qu’imaginait Cerdà. La plupart des rues sont larges de 20 mètres, mais les principales font 30 voire 50 mètres de large. Seuls quelques axes majeurs traversent la ville sans respecter la trame orthogonale, mais toujours en ligne droite.

La proposition de Cerdà pour la nouvelle Barcelone est évidemment une réponse radicale aux difficultés du centre-ville, étriqué, engorgé et aux conditions d’hygiène médiocres. Mais la densité envisagée initialement de 250 habitants à l’hectare ne pourra être maintenue. En 1890, elle atteindra le nombre de 1 400 et en 1925, le nombre de 2 000 car des logements seront ajoutés en hauteur et en profondeur et dans les cas extrêmes, même les cours intérieures seront bâties (source Wikipédia).

Palais Ramon de Montaner

Dès 1880, le Quartier l Eixample est animé par la construction des célèbres créations architecturales du modernisme Catalan. Des architectes démontrent leurs talents créatifs comme Gaudi mais aussi Puig i Cadafalch, ou encore Domènech i Montaner qui surprennent par leur audace, même plus de cent ans après!